¿Es la estrella Eta Carinae un riesgo para la vida en la Tierra?

“Eta Carinae” es una estrella a 7.500 años luz de la tierra, la cual es 100 veces superior en tamaño al Sol. Es una estrella que ha sufrido múltiples episodios eruptivos, algunos de los cuales se han observado desde la tierra. Su futuro como nos dicen varios científicos se prevé violento, ya que puede desaparecer como supernova o hipernova provocando un agujero negro.

Lo más peligroso de la explosión de una estrella lejana son los rayos gamma que pueden acabar con la vida terrestre. Una explosión de rayos gamma puede desprender en pocos segundos la energía equivalente a la que nuestro Sol emitirá en toda su vida estelar de diez millones de años.

Afortunadamente la radiación generada no se emite en todas direcciones sino que, en forma de chorros estrechos con ángulos de apertura de pocos grados que se emiten en sentidos opuestos y en una dirección que es la que coincide con el eje polar de su progenitor (que no apunta a nuestro sistema solar).

Probablemente falten cientos o miles de años para la explosión de la estrella, lo cual probablemente nos hayamos extinguido.