Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts han sabido darle una vuelta de tuerca a la capacidad de las plantas de absorber moléculas del suelo.
Los investigadores desarrollaron nanotubos de carbono especiales que emiten fluorescencia cuando detectan la presencia de compuestos que forman parte de algunos explosivos y minas: los compuestos nitroderivados. Después, los insertaron en hojas de espinacas, unas plantas que de forma natural absorben estos compuestos en el agua del suelo.
Así se demostró que a través de una cámara detectora de infrarrojos unida a un ordenador, es posible detectar la fluorescencia de las espinacas y poder usarlas para localizar explosivos ocultos.
Este es una de las primeras demostraciones para la «nanobiónica de plantas» donde se integran sistemas electrónicos en plantas para darles nuevas funciones.
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