Confirman una nueva fuente de energía procedente de las estrellas
En un artículo publicado en Nature, científicos de la Australian
National University ( ANU ) y otras instituciones, entre ellas el
Laboratorio de Investigación del Ejército de los Estados Unidos o el
Centro Nacional de Investigación Nuclear de Polonia, explican cómo han
conseguido, por primera vez, confirmar la existencia del fenómeno
conocido como Excitación Nuclear por captura de Electrones ( NEEC por
sus siglas en inglés ). Para conseguirlo, los investigadores recurrieron
al Acelerador de iones pesados de la ANU y al acelerador ATLAS del
Laboratorio Nacional Argonne, en los Estados Unidos. A medida que las
intercciones continuaban, los átomos de molibdeno 93 fueron perdiendo su
energía cinética hasta que alcanzaron un estado en el que podían
capturar un electrón con la cantidad de energía adecuada para empujarlos
de un estado de larga duración a un nivel superior, pero de vida más
corta. El fenómeno NEEC modifica la esperanza de vida de los núcleos,
por lo que éstos sobreviven durante un corto periodo de tiempo en una
estrella ". Además de las implicaciones cosmológicas, la confirmación
del efecto NEEC convierte en posible el acceso a la energía almacenada
en los núcleos de isómeros de vida más larga.
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