Unos científicos de la Universidad del Sur de California en
Los Ángeles han detectado una proteína que relaciona la percepción del sabor ácido con el equilibrio. Forma un canal iónico que permite el paso de los
protones a través de la membrana de las células. (Otop1) Aunque haya células de
las papilas gustativas que perciban este sabor ácido, se desconoce el mecanismo
mediante el cual perciben esta propiedad organoléptica.
Otop1 también se expresa en los tejidos como el aparato
vestibular del oído interno, un sistema relacionado con el equilibrio. Los
científicos creen que la ausencia o disfunción de Otop1 desregularía el pH del
oído, hecho que impediría la síntesis de las otoconias. En un futuro, esperan
ahondar en el conocimiento de Otop1 y la familia de genes a la que pertenece,
ya que sospechan que su alteración podría ser clave en diversas patologías.
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